Bitte nicht falsch verstehen. Ich liebe Bücher. Ich liebe es, Bücher zu lesen. Ich habe Tausende von Büchern gelesen, und das ist keine Übertreibung. Die Frage ist nicht, warum man Bücher liest, sondern warum man sie kauft. Zugegebenermaßen eine seltsame Frage von einem Buchautor, der damit auch noch etwas Geld verdient.

Vor mehr als zehn Jahren hatte ich einen Artikel gelesen, in dem es hieß, dass die Anzahl der Bücher in Ihrem Haus mit der Intelligenz Ihrer Kinder korreliert. Damals hatten wir etwa 1.000 Bücher im Haus. Und wir kauften noch mehr Bücher. Jedes Buch, das ich interessant fand, kaufte ich, denn wenn ich das Buch kaufe, lese ich es und lerne, und es scheint auch gut für die Kinder zu sein, wenn sie mich lesen sehen und sehen, wie viele Bücher wir schon gelesen haben. Leider interessiere ich mich für sehr viele Themen. So habe ich viele Bücher gekauft, die ungelesen im Regal gelandet sind. Man lernt nicht allein dadurch, dass man ein Buch gekauft hat. Und obwohl man argumentieren könnte, dass zumindest die Besucher von der riesigen Anzahl von Büchern in unserer Bibliothek beeindruckt sein könnten, ist das wahrscheinlich der unwichtigste Grund, warum man Bücher kaufen möchte. Auch wenn es einen Zusammenhang zwischen Büchern und der Intelligenz von Kindern zu geben scheint, reicht es nicht aus, Bücher zu haben.

Schlimmer noch, all die ungelesenen Bücher gaben mir jedes Mal ein schlechtes Gewissen, wenn ich sie sah. “Oh ja, das wollte ich lesen. Ich sollte es so bald wie möglich lesen, aber jetzt habe ich keine Zeit.” Diese ungelesenen Bücher waren zum Zeugen meiner Impulskäufe geworden. Ich empfand sie als Ballast. All diese Erinnerungen daran, was man tun sollte oder bereits getan haben sollte, umgeben einen. Oberflächlich betrachtet ist man vielleicht stolz, wenn ein Besucher über die Anzahl der Bücher staunt, die man besitzt, aber in Wirklichkeit fühlt man sich schuldig, weil man nur so tut, als ob. Die Dinge, die man besitzt, besitzen einen selbst, dieser Spruch aus Fight Club gilt auch hier.

All diese Bücher waren Geld. Einige dieser Bücher waren ein paar Jahre nach dem Kauf wertlos, ich habe auf einem Gebrauchtbuchmarkt keinen Cent für sie bekommen. Sie waren relevant, als ich sie gekauft hatte, aber sie sind es nicht mehr, zum Beispiel Bücher über bestimmte Technologien oder Bücher von Politikern usw. Als ich den größten Teil dieser Büchersammlung kaufte, hatte ich viel weniger Geld als jetzt. Das hat meinem Bankkonto geschadet. Ich hätte diese Buchkäufe als eine Investition in meine Zukunft betrachten können. Aber die meisten davon haben sich nicht ausgezahlt (einige Bücher allerdings schon).

Heute, mit ddigitalen Büchern, ist es noch schlimmer. Vielleicht sehen wir die ungelesenen Bücher nicht jeden Tag, weil sie irgendwo auf unserer Festplatte liegen. Aber von Zeit zu Zeit erinnern wir uns an sie.

Als ich ein Kind und ein Teenager war, hatte ich eine andere Beziehung zu Büchern. Wir hatten kein Geld, um viele Bücher zu kaufen. Aber ich hatte einen Bibliotheksausweis. Und ich verbrachte einen Großteil meiner Zeit in der Bibliothek. Dort gab es Bücher, Schallplatten, Kassetten, Musiknoten und Videos. Ich bin mir nicht sicher, wann und warum ich diese Verbindung zur Bibliothek verloren hatte. Vor kurzem habe ich die öffentliche Bibliothek wiederentdeckt:

• Wir müssen wieder zu bewussten Entscheidungen zurückkehren. Nicht jeder Wunsch, den man hat, nicht jedes Buch, das man sieht, muss am nächsten Tag im Briefkasten sein.
• In Hamburg zahle ich 40 € pro Jahr für einen Bibliotheks-Ausweis und kann so viele Bücher ausleihen, wie ich will (vielleicht nicht auf einmal, aber ist man wirklich in der Lage, 10 Bücher innerhalb von 4 Wochen zu lesen?) Man bekommt in einer Bibliothek nicht alles, was man lesen will, aber ich immerhin mindestens 95 % der Bücher, die ich lesen will. Man kann auch einen Antrag auf Erwerb eines Buches stellen. Aber man muss Geduld haben. Es kann sein, dass jemand anderes das Buch, das man lesen will, gerade ausgeliehen hat. Aber warum sollte ein Buch so wichtig sein, dass man es sofort benötigt?
• Unsere Bibliothek bietet auch digitale Bücher und Zeitschriften an, ohne dass zusätzliche Kosten anfallen. Das ist sehr praktisch, und manchmal können man sogar sofort etwas lesen.
• Wenn man Kinder hat: Wir haben in der Vergangenheit viele Bücher für unsere Kinder gekauft (Bücher können doch nicht schlecht sein, oder?). Einige Bücher will mann vielleicht immer noch kaufen, weil sie über mehrere Jahre hinweg häufig gelesen werden (Die Raupe Nimmersatt ist auch nach 100-maligem Lesen noch ein Lieblingsbuch). Aber viele andere Bücher sind nicht so wichtig. Für die Kinder zahle ich 3 € pro Jahr, und ich könnte ihnen wahrscheinlich sogar keine Karte besorgen und nur meine Karte benutzen. Aber ich wollte, dass sie eine Bibliothek selbst erleben. Als wir das erste Mal in die Bibliothek gingen, war das für sie wie ein Paradies. Wir verbrachten Stunden in der Bibliothek. Und das tun wir auch heute noch.
• Nehmt zum Schluss alle Bücher aus dem Bücherregal zuhause. Nehmt jedes Buch in die Hand, schaut es euch an und denkt darüber nach. Welche der Bücher, die Ihr gelesen habt, würden Ihr wieder kaufen? Mit welchen Büchern verbindet Ihr eine wichtige Erinnerung? Sofern es eine gibt, behalten. Wenn man Bücher gelesen hat und sie nicht wichtig sind, kann man sie spenden, verkaufen oder verschenken.

Auf diese Weise sind wir Hunderte von Büchern losgeworden. Einige konnten wir für einen anständigen Betrag verkaufen, andere mussten wir einfach verschenken. Manchmal hat das weh getan. Ich erinnere mich an die Perl-Bücher, die mir geholfen hatten, diese Programmiersprache zu lernen und Lösungen für Probleme zu finden. Heute benutze ich Stack Overflow, wenn ich Probleme mit Perl habe. Das passiert selten, weil ich Perl nicht mehr benutze.

Letzten Endes geht es um bewusste Entscheidungen. Wir können alles kaufen, was wir wollen, und bekommen es am nächsten Tag geliefert, mit Amazon Kindle oder PDFs sogar noch im selben Moment. Alles ist nur einen Klick entfernt. Und ein Buch kann doch nichts Schlechtes sein, oder? Aber auch Bücher können Unordnung schaffen, wenn sie ohne wirklichen Bedarf gekauft werden. Eine öffentliche Bibliothek hilft, langsamer zu werden und weniger Geld auszugeben. Und wenn man sich in ein Buch verliebt und es immer wieder lesen will, kann man es immer noch kaufen.

Übrigens verdiene ich pro verkauftem Exemplar meiner Bücher vielleicht 1€. Man wird nicht reich durchs Schreiben.

• minimalismus
• frugalismus